我國藥品的進口以美、日、德、英、瑞士、前蘇聯(lián)等國家最多，由于國家之間國情不同，每個國家有自己的習慣表示方法，如藥品失效期的表達方式就有：失效期、在某年某月以前使用、貯存期、穩(wěn)定期、從制造之日起某年內(nèi)有效等多種。通常歐洲國家藥品失效期為日、月、年順序排列；美國則按月、日、年排列；日本與我國相同，按年、月、日排列。隨著對外交流的增多，進口藥品也像其他商品—樣進入普通人家庭。為了您能正確安全有效地使用，下面介紹進口藥品有效期的識別方法。

　　進口藥的包裝上都標有使用期限。Expiry date（ExP.DATE）；Expirationdate Expire；Use before，都表明是失效期。Storage life（貯存期限）；Stebilty（穩(wěn)定期）；Validity、（duration）都表明有效的期限。年月日多用阿拉伯數(shù)字表示，年份排在最后，月份常用英文縮寫字母表示，一至十二月份依次是Jan、Feb、Mar、Apr、May、Jun、July、Aug、Sep、Oct、Nov、Dec。如Exp，Date：Feb1992，則表示失效期是1992年2月，藥品可使用到1992年1月31日。日本的藥品包裝上多用昭和年份表示，只要在它的年份上再加上25年，就和我們使用的公元年份一致了。